Une espèce indicatrice est une espèce, ou un groupe d’espèces, choisie pour constituer un indicateur direct ou indirect de l’état d’un écosystème ou d’un processus donné au sein de cet écosystème. Par exemple, l’écrevisse est un indicateur de la qualité de l’eau douce, le corail est un indicateur de phénomènes marins comme l’envasement, l’augmentation du niveau des mers et les fluctuations de la température des mers, le faucon pèlerin est un indicateur de la charge en pesticides et certaines plantes indigènes sont des indicateurs de la présence et de l’impact des espèces exotiques. (Source : GEMET)