Una captura incidental es una captura (es decir acosar, lastimar, perseguir, cazar, disparar, herir, matar, atrapar, capturar, o recoger, o tratar de participar en cualquiera de estos comportamientos) que se deriva de actividades que, de otro modo, son legítimas (Fuente: elaborado a partir de la Ley de Especies Amenazadas, Estados Unidos de América.). El concepto también se aplica a las aves migratorias, sus nidos y huevos que pueden ser dañados o alterados inadvertidamente como resultado de muchas actividades (como la tala de árboles y la eliminación de vegetación, el drenaje o la inundación de tierras, o el uso de equipos de pesca), y puede tener consecuencias a largo plazo para las poblaciones de aves migratorias. (Fuente: redactado a partir del Ministerio de Medio Ambiente del Canadá)